La primera vez que miré de frente a la muerte

Hace unos meses leí un libro escrito por el CardenalJoseph Bernardin de Chicago titulado “El don de la paz”. Anoté unas serie de páginas para después transcribirlas. No pretendo recogerlas todas ahora pero sí alguna más significativas.

“Cuando ingresé en el Loyola University Medical Center, en junio pasado, mi vida quedó completamente perturbada por la inesperada noticia de que lo que hasta entonces había sido para mí un cuerpo saludable, albergaba un cáncer peligroso y agresivo. El tiempo transcurrido desde el diagnóstico, la intervención y los tratamientos posoperatorios de radio y quimioterapia me abrieron a una nueva dimensión de mi viaje de fe por la vida(…)

La decisión de vivir mi cáncer en público ha sido la de compartir un mensaje simple: la fe importa de verdad. Gracias a haberme sustentado en el Señor, gracias a haberme abierto a su voluntad, fui capaz de acpetar mi enfermedad, y ahora mi muerte inminente. La gente no ha visto en los periódicos o en la televisión un hombre que quiere parecer valiente o animoso, sino un hombre que cree en Dios y cuya fe preside todo lo que hace. El sufrimiento y el dolor tienen poco sentido para mí sin Dios (…)

Las sesiones de tratamiento sólo duraban diez minutos, pero mis visitas al hospital se prolongaban unas cinco horas. Aprovechaba la oportunidad para visitar enfermos y rezar con ellos y sus seres queridos.

Un día, una de las doctoras me dijo:

-Cardenal, si lo desea, puede entrar en la zona por la puerta de atrás, así podrá venir y marcharse tranquilamente.

Ante todo soy sacerdote; en segundo lugar, paciente -respondí tras una pausa.

A fin de encontrar la curación que sólo la fe en el Señor puede brindar, me había visto obligdo a desprenderme de muchas cosas que me habían trasnmitido una sensación de seguridad y de satisfacción

Al principio tuve la sensación de que las aguas desbordadas amenazaban con anegarme. Era en verdad la primera vez en mi vida que tenía que mirar de frente a la muerte. En un instante, todos mis sueños personales y mis planes pastorales para el futuro quedaban forzosamente en suspenso. Tenía que volver a evaluarlo todo (…) Mi experiencia inicial fue de desorientación (…)

En lugar de sentirme paralizado por la noticia del cáncer, empecé a prepararme para la operación y el tratamiento posoperatorio. Analice mi situación con mi familia y mis amigos. Recé como nunca para tener el valor y la gracia necesarios para afrontar lo que el futuro me deparase, fuera lo que fuese (…)

 Llegué a a creer que el Señor quería transitar una nueva senda conmigo a través de este viaje de enfermedad, y que esa senda me llevaria de la forma vida anteriora una nueva manera de vivir.

No obstante, durante mi convalecencia, las noches me resultaban particularmente largas, un tiempo en que salían a la superficie varios temores (…) En aquellos momentos sombríos, aparte de la fe y la confianza en el Señor, me sostenía la conciencia de que miles de personas estaban orando por mí en toda la archidiócesis y, en realidad, en el mundo.

La enfermedad, un bien necesario para dejar huella

 La enfermedad ha sido una constante en la vida de San Josemaría Escrivá de Balaguer. Siendo un sacerdote con 26 años, la gracia de Dios, buen humor y nada más.  No poseía ni virtudes, ni dinero. Y debía hacer el Opus Dei.

¿Cómo pudo?

La respuesta la dio en Chile en una tertulia:  ”por los   hospitales. Aquel Hospital General de Madrid cargado de enfermos, pauperrimos, con aquellos  tumbados por la  crujía, porque no había camas. Aquel Hospital del Rey, donde no había más que tuberculosos, y entonces la tuberculosis no se curaba…¡Y esas fueron las armas para vencer! ¡Y ese fue el tesoro para pagar! ¡Y esa fue la fuerza para ir adelante!

La enfermedad vista como medio en el que apoyarse para hacer la voluntad Dios, para llevar a cabo el Opus Dei en el mundo. Pero también vista, en el día  a día, como una ocasión de servir. 

Entre los muchos ejemplos, nos vale el que recoge Ernesto Juliá. Después de recibir a una familia con un hijo enfermo, y haciendo referencia al sentido sobrenatural con los padres llevaban el malestar del hijo, nos comentó que debíamos agradecer al Señor estar sanos, porque así podíamos ayudar a los enfermos a llevar con serenidad su mal.

Dos maneras de ver el valor positivo de la enfermedad: en lo grande y en lo pequeño de una vida.

O le damos la espalda o le miramos a los ojos

 Comencemos con unas impresiones. Un muchacho con una enfermedad degenerativa describe en una entrevista su personal encuentro con el dolor: “es como si llegara un invitado de honor sin haberlo invitado. No sabes si decirle: “¡Qué alegría!” o “No hay comida para ti”. Entonces le dije: “no contaba contigo; pero ya que estás aquí , tómate algo”

El zarpazo del sufrimiento no pide permiso…se planta en nuestras vidas, y la primera reacción no suele ser positiva. Tiene que haber una solución. Encontramos  en el botiquín -como dice S. Estil- remedios para todo: para el dolor de cabeza; para la acidez, para la presión baja o alta pero ¿dónde está el fármaco que anula el sufrimiento? No existe.

¿Por qué el dolor, que purifica, eleva y sostiene a tantos hombres, amarga, envenena y destruye a otros? ¿Depende de la cantidad de dolor? ¿Del tipo de almas que sufren? ¿De la postura de unos y otros ante el sufrimiento? ¿Del saber encontrar o no el sentido de las cosas adversas?

 El que el dolor se vuelva constructivo o destructor depende, mucho más que de la cantidad del dolor, de la calidad del alma que lo sufre, de la postura espiritual con la que el dolor es asumido. A esta conclusión llegó un sacerdote y periodista -JLMartín Descalzo- que tuvo su propia experiencia con el cáncer.